Lost Places – das vergessene Organ

Autor: Thomas Schönmetz • Dauer: 5 Minuten •

Lost Places – das vergessene Organ. Fordert man Menschen auf, spontan einige Organe zu nennen, so gibt es meist folgende Antworten. Herz, Lunge, Nieren, Leber … Weniger als 5% der befragten Menschen nennen bei dieser Fragestellung „das Gehirn“. Fragt man Menschen wie sie sich fit und gesund halten, dann gibt Antworten wie: ich ernähre mich gesund, ich achte auf mein Gewicht, ich esse keine tierischen Produkte mehr, ich bewege mich regelmäßig, ich treibe Sport wie Schwimmen, Laufen, Radfahren, usw..

Ebenfalls weniger als 5% der Befragten nennen irgendeine Aktivität wie bspw. Meditation um ihr „Gehirn“ zu trainieren. Die Neurowissenschaften zeigen, dass 50-Jährige das Gehirn von 25-Jährigen haben können, wenn sie ruhig sitzen und 15 Minuten am Tag nichts tun.

Sara Lazar

Die Neurowissenschaftlerin Sara Lazar von Mass General und der Harvard Medical School begann eher durch Zufall mit Meditation. Beim Boston-Marathon trainierte sie trotz Verletzungen und ihr Physiotherapeut forderte sie auf, sich zu strecken und weitere Körperübungen zu machen. Also nahm Lazar Yoga in ihr Trainingsprogramm mit auf.

Der Yogalehrer berichtete ihr, dass Yoga Ihr Mitgefühl erhöhen und Ihr Herz öffnen würde, sagte Lazar. Und ich dachte: Ja, ja, ich bin hier, um mich irgendwie zu strecken. „Aber ich bemerkte, dass ich ruhiger wurde. Ich war in der Lage, mit schwierigeren Situationen besser umzugehen. Ich war mitfühlender, aufgeschlossener, konzentrierter und konnte die Dinge aus der Sicht anderer sehen. “

Schließlich schaute sie in der wissenschaftlichen Literatur über Achtsamkeitsmeditation nach (eine Kategorie, die Bestandteil des Yoga ist). Sie fand eine ständig wachsende Menge an Beweisen, die zeigten, dass Meditation Stress, Depressionen und Angstzustände verringert, Schmerzen und Schlaflosigkeit verringert und die Lebensqualität deutlich erhöht. Lost Places – das vergessene Organ

Und so begann sie eigene neurowissenschaftliche Forschungen.

In ihrer ersten Studie untersuchte sie langfristige Meditierende (mit sieben bis neun Jahren Erfahrung) gegen eine Kontrollgruppe. Die Ergebnisse zeigten, dass Personen mit einem starken Meditationshintergrund in mehreren Bereichen des Gehirns, einschließlich des auditorischen und sensorischen Kortex sowie der Insula und der sensorischen Regionen, eine erhöhte graue Substanz hatten.

Die Neurowissenschaftler stellten auch fest, dass die Meditierenden in einer anderen Gehirnregion mehr graue Substanz hatten, diesmal in Verbindung mit der Entscheidungsfindung und dem Arbeitsgedächtnis: dem Frontalkortex. Während die meisten Menschen sehen, dass diese Hirnregionen mit zunehmendem Alter kleiner werden, hatten die 50-jährigen Meditierenden in der Studie die gleiche Menge an grauer Substanz wie 25- jährige. Lost Places – das vergessene Organ

Das ist bemerkenswert.

Lazar und ihr Team wollten sicherstellen, dass dies nicht daran lag, dass die Langzeit-Meditierenden anfangs mehr graue Materie hatten. Deshalb führten sie eine zweite Studie durch. Darin versetzen sie Menschen ohne Erfahrung mit Meditation in ein achtwöchiges Achtsamkeitsprogramm (MBSR-Kurs).

Die Ergebnisse? Schon acht Wochen Meditation haben die Gehirne der Menschen zum Besseren verändert. Es gab Verdickungen in verschiedenen Regionen des Gehirns, einschließlich des linken Hippocampus (beteiligt an Lernen, Gedächtnis und emotionaler Regulation), TPJ (beteiligt an Empathie und der Fähigkeit, verschiedene Perspektiven einzunehmen) und ein Teil des Hirnstamms, genannt Pons (wo regulatorische Neurotransmitter erzeugt werden).

Außerdem sahen die Gehirne der neuen Meditierenden eine Schrumpfung der Amygdala, einer Gehirnregion, die mit Angst und Aggression einhergeht. Diese Größenverringerung der Amygdala korrelierte mit einer reduzierten Belastung der Teilnehmer (Stress-Level). Lost Places – das vergessene Organ

Wie lange muss ich trainieren?

Wie lange muss man meditieren, um solche Ergebnisse zu sehen? In der Studie wurde den Teilnehmern empfohlen, 30 Minuten pro Tag zu meditieren, aber der Durchschnitt lag bei 21 Minuten pro Tag. Mehrere andere Studien deuten darauf hin, dass Sie in nur 15 bis 20 Minuten pro Tag signifikante positive Veränderungen feststellen können.

Was Lazars eigene Meditationspraxis angeht, so sagt sie, sei es „sehr variabel“. Einige Tage 40 Minuten. Einige Tage 5 Minuten. Einige Tage gar nicht. Es ist wie bei der körperlichen Bewegung – mal mehr, mal weniger. Drei Mal pro Woche zu trainieren ist großartig. Doch schon ein kleines bisschen jeden Tag ist eine großartige Sache.

Prinzipiell steckt die Forschung zum Thema „Meditation und Wirkung“ noch in den Kinderschuhen – doch man kann jetzt schon deutlich erkennen, welch immenses Potential in unseren Gehirnen steckt. Lost Places – das vergessene Organ

Ihr Thomas Schönmetz